君は、笑う

花のように
光のように

光の花

「藍染さんと植えた梅、綺麗に咲きましたね」
「そうだね」


紅を彩る白。
白を映す紅。
互いに互いを引き立て合う艶やか紅と高潔な白。
まさに見事、と。
言い切ってって憚らないほどに美しく花開いた紅白梅。
それらを見上げて、隣の彼女はふわりと柔らかくその眼差しを細めた。
ともすればこの口元は、どうしたって緩まざるを得ず。


「…実は、ですね」
「何だい？」
「ついこの間、恋次とルキアが突然うちに遊びに来たんですけど…」


目に映るもの全てが愛おしい、なんて。
こんな幸福があっていいのだろうか。


「この満開の梅をどうしても藍染さんと最初に見たくて、追い返しちゃったんですよ」


穏やかな、その目眩。
『幸福に目が眩む』というのも、
あながち比喩のみに頼った表現ではないのだ、と。
そう思った。


「それは…──二人には悪いことをしたね」
「ふふ、きちんと埋め合わせの約束はしましたから大丈夫です」


ああ光を集めて花の形を作ったら、君のようになるのだろうか。


「恐いですね」
「恐い？」
「ええ」


ほら、君は笑う。





「だって私は、藍染さんとの時間を得るためなら、
　多少の言葉のあやも厭わなくなってしまったんですから」





まるで、花のように。
そして、光のように。





「───」
「はい？」
「君にはいつだってそうやって笑っていて欲しい」
「え、藍染さん…？」


花のようなそれに、光のようなそれに。
この胸は酷く安堵する。
しかし同時に、言い様もない疼きをも覚えて。


「勿論、無理をしてまで笑っていて欲しいとは思わないよ。ただ…」


その笑顔をずっと見ていたい。
しかしこの腕の中に閉じ込めてもしまいたい。
相反する、その思考。
絡まり合っては深まっていく、この想い。

けれど、そんなどちらの感情も結局巡り至る処は君で。
つまるところ、君に対する切実な感情で。


「ただ僕は、君の笑った顔が本当に好きだから」


そう、好きなんだ。
好きだと感じるそれ自体が理由となるぐらいに。
君の笑顔が、好きなんだ。


「だから、君にはいつだってそうやって笑っていて欲しい」


君が、好きなんだ。


「───それもできれば、こうして僕のすぐ傍らで」


愛おしくて、仕方無いんだ。


「はい…」
「ありがとう」
「ただし、ですね」


惚れた弱味といったらそれまでなのだろうけれど。
君が笑うその顔を、今日も、明日も、その先も、
見たいがために僕は日々を生きているのかもしれない、なんて。
そんなことをぼんやりとでも本気で考えてしまう僕は、
相当に重傷で、既に手遅れなのだろうね。


「一つだけ条件があります」
「条件、かい？」
「はい」


なのに君は。
そんな僕に君は。


「どうか、藍染さんも笑っていて下さいね」





ほら、またそうやって笑うんだ。





「私も藍染さんの笑った顔、とても好きですから」





花のように。
光のように。

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